Прозвище Свердлик образовано от слова «свёрдло». В древнерусском, украинском и польском языках «свёрдло» означает «сверло». Таким образом, возможно, что основатель рода Свердлик был столяром или плотником по профессии, то есть человеком, в работе которого требовалось часто пользоваться сверлом. Также возможно, что человек получил прозвище Свёрдло за свой въедливый характер, так как слово «сверло» может употребляться для обозначения язвительного человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Свёрдло, со временем получил фамилию Свердлов.