Фамилия Светелик — редкий пример славянской фамилии, которая образована не от имени или ремесла, а напрямую от прилагательного «светлый» с уменьшительно-ласкательным суффиксом. В основе лежит корень «свет-», который в восточнославянских языках имел два значения: физический свет (сияние, день) и переносное — «чистый, ясный, благородный». Суффикс «-елик» в этой модели встречается нечасто; обычно фамилии на «-ик» образуются от прозвищ или названий профессий (Кузнечик, Певчик), но здесь мы видим редкий случай, когда суффикс присоединен к качественному прилагательному, превращая его в прозвище.

Скорее всего, Светеликом в народе называли человека с очень светлыми волосами или кожей, либо с веселым, открытым нравом. В русских говорах слово «светёлик» могло употребляться как ласкательное обращение к ребенку или к доброму человеку. Фамилия могла возникнуть и как прозвище, данное в насмешку или в похвалу: например, так могли назвать блондина в семье брюнетов или, наоборот, человека, который всегда «сиял» улыбкой.

Географически фамилия Светелик тяготеет к западным и южным регионам бывшей Российской империи, особенно к Украине и Беларуси. В этих местах суффикс «-ик» в фамилиях встречается чаще, чем в северной России, где преобладают «-ов» и «-ев». В ревизских сказках XIX века Светелики встречаются в Волынской и Подольской губерниях, что подтверждает украинско-белорусские корни. В польском языке есть аналогичная фамилия Swietlik, что указывает на возможное влияние католических регионов.

Можно сравнить Светелика с более частыми однокоренными фамилиями: Светлов (от «светлый» через суффикс «-ов»), Светличный (от «светлица» — чистая комната) и Светиков (от имени Светик). Светелик стоит особняком: он не указывает на место жительства (как Светличный) и не является патронимом (как Светиков). Это чисто прозвищная фамилия, которая сохранила уменьшительную форму, что делает её более личной и, возможно, более древней по происхождению — такие прозвища часто давали в среде крестьян до официального закрепления фамилий.

Если вы носите фамилию Светелик, ваши предки, вероятно, были крестьянами или мещанами западных губерний, и их прозвище подчеркивало внешность или характер, а не профессию. Фамилия не имеет дворянского звучания, но в ней нет и уничижительного оттенка — скорее, она звучит тепло и по-домашнему.