Фамилия Светинський — редкий случай, когда украинское и польское происхождение не противоречат, а дополняют друг друга. Ключ к разгадке — суффикс -ськ- (-sk-), который в восточнославянских языках обычно указывает на происхождение от географического названия или на принадлежность к шляхетскому роду. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто образуются от имени отца, фамилии на -ский (и их украинский вариант -ський) в массе своей топонимические: их давали по названию местности, где жил или которой владел человек.

Основа «Светин-» восходит либо к названию населённого пункта (например, Светин, Светино, Светинцы), либо к личному имени или прозвищу Света, Светин. Второй вариант менее вероятен, но возможен: в украинской антропонимии фиксировалось прозвище Світлий (светлый) — так могли назвать человека со светлыми волосами или ясным нравом. Однако фамилия с суффиксом -ський от такого прозвища — редкость; обычно от прозвищ образовывали фамилии на -енко или -ук.

Самая правдоподобная версия — географическая. На Волыни, Подолье и в Галиции существовали и существуют сёла с корнем «світ-» (Світле, Світязь), а также хутора Светин. Фамилия Светинський могла закрепиться за выходцем из такого места. В польской традиции фамилии на -ski носили преимущественно шляхтичи, но в украинских землях после разделов Речи Посполитой этот суффикс распространился и среди крестьян, особенно при переписях, когда писарь «облагороживал» фамилию.

Интересная деталь: в русском языке эта фамилия писалась бы как Светинский, и тогда её можно было бы спутать с семинарской — такие давали в духовных училищах от слова «свет» (светский, просвещённый). Но украинская форма -ський исключает семинарское происхождение: в малороссийских семинариях фамилии образовывали на -ский, а не на -ський. Так что перед нами, скорее всего, фамилия-топоним, закреплённая за родом из конкретного села. Сословная принадлежность носителей могла быть разной: от мелкой шляхты до крестьян, получивших фамилию по месту жительства.