Фамилия Светозаров в ее основе действительно имеет славянское мужское имя Светозар, которое буквально переводится как «озаряющий светом». Это одна из немногих русских фамилий, где в качестве корня выступает не каноническое церковное имя, а исконно славянское, из того же ряда, что и Ярослав, Святослав или Всеволод. Такие имена на Руси давали не случайно: они несли пожелание славы, мудрости или света будущему носителю, и Светозар в этом ряду — одно из самых поэтичных.

Словообразовательная модель здесь простая и характерная для русской антропонимии: к основе имени добавили притяжательный суффикс -ов, который отвечает на вопрос «чей?». То есть Светозаров — это буквально «сын Светозара», «принадлежащий Светозару». Такой способ образования типичен для фамилий, которые закрепились в XV–XVII веках у служилого сословия и дворянства. Поэтому, хотя имя Светозар встречалось в разных слоях населения, фамилия Светозаров чаще указывает на потомков человека, занимавшего заметное положение — возможно, это был дружинник, боярин или представитель духовенства, где славянские имена также пользовались уважением.

Впрочем, не стоит думать, что фамилия была строго элитарной. В крестьянской среде прозвища и имена вроде Светозар тоже могли давать — например, за добрый нрав или светлые волосы. Но именно форма на -ов без дополнительных суффиксов (в отличие от Светозаровский или Светозарихин) говорит о том, что фамилия оформилась в книжной, грамотной среде, где имя фиксировали в документах как полное, а не как уличное прозвище.

Сегодня фамилия Светозаров встречается нечасто, но она не на грани исчезновения. Самым известным ее носителем остается Дмитрий Иосифович Светозаров, советский и российский кинорежиссер. Его фильмография — это целый пласт отечественного телевидения и кинематографа: от артхаусной ленты «Голубые танцовщицы» (1993) до культовых сериалов «Улицы разбитых фонарей» (1997), «Агент национальной безопасности» (1999), «Опера. Хроники убойного отдела» (2004) и «Фаворский» (2005). Благодаря ему фамилия Светозаров ассоциируется не только с древним именем, но и с современной культурой.

Любопытно, что имя Светозар не вошло в православные святцы, поэтому в церковных записях его могли заменять на близкое по смыслу греческое Фотий (от греч. «свет») или на Феофан («богоявление»). Это значит, что часть Светозаровых в документах XVII–XVIII веков могла числиться под другими фамилиями, а те, кто сохранил исходную форму, — потомки людей, которые сознательно держались за славянскую традицию именования. В этом смысле фамилия Светозаров — редкий случай, когда имя и фамилия не разошлись по разным ветвям, а дошли до нас в первоначальном виде.