Фамилия Свинтакова — женская форма фамилии Свинтаков, и её происхождение стоит искать не в свинье, а в звучании основы. Вопреки первому впечатлению, корень «свинт» не имеет отношения к животноводству. Скорее всего, в основе лежит прозвище Свинт или Свинта, образованное от глагола «свинтить» — в переносном смысле так могли назвать человека быстрого, верткого или, наоборот, того, кто «свинчивал», то есть соединял, собирал детали. В северных и сибирских говорах «свинт» могло означать и некий инструмент, вроде винта или сверла, — тогда прозвище давали мастеровому, слесарю или плотнику.

Модель образования типична для русских фамилий на -ов/-ев: суффикс принадлежности указывал на «сына Свинтака» или «человека из семьи Свинтаковых». Вторая версия, менее вероятная, связывает фамилию с диалектным словом «свинтать» — болтать, пустословить. Тогда прозвище получал говорун. Но первое объяснение — через ремесло или характер — выглядит убедительнее: в ономастике прозвища от действий и орудий труда встречаются чаще, чем от глаголов речи.

Фамилия редкая, географически тяготеет к центральным и северо-западным областям России, но массового распространения не получила. Встречается в единичных записях по Тверской, Псковской и Вологодской губерниям. Вариант написания с «а» на конце (Свинтакова) — чисто грамматический, указывающий на женщину, а не на иную этимологию. В словарях фамилия не зафиксирована, что говорит о её локальном, возможно, даже однодворческом происхождении: предки Свинтаковых могли быть мелкими ремесленниками или вольными землепашцами, получившими прозвище по занятию.