Фамилия Святенюк — яркий пример того, как украинская словообразовательная модель может превратить церковное понятие в родовое имя. В основе фамилии лежит прилагательное «святой», а суффикс -юк указывает на её западноукраинское происхождение, чаще всего — из Волыни, Подолья или Галичины. В украинской ономастике суффикс -юк (наряду с -ук, -чук) традиционно обозначал «сына» или «потомка», то есть Святенюк буквально — «потомок Святого» или «сын Святого».

Однако «Святой» в данном случае — не церковный титул, а прозвище. Его могли дать человеку за особое благочестие, строгое соблюдение обрядов, а то и за внешность, напоминающую иконописный образ. В народной среде прозвище «Святой» нередко получали люди, отличавшиеся кротким нравом или, наоборот, те, кто любил говорить о духовном, но с ироничным оттенком. Прямая связь с канонизированным святым маловероятна — так крестьянское прозвище не образовывали.

В письменных источниках фамилия встречается с XIX века в метрических книгах православных и греко-католических церквей на территории современных Ровенской, Хмельницкой и Тернопольской областей. Интересно, что в некоторых документах фиксируется вариант «Святенюк» с ударением на последний слог, что свойственно именно западным говорам. Родственные фамилии — Святенко, Святец, Святкин — образованы от той же основы, но с другими суффиксами (восточноукраинским -енко и русским -ин).

В советское время фамилия не подверглась русификации, как многие другие, и сохранила свой характерный украинский суффикс. Сегодня Святенюки живут не только в Украине, но и в Польше, Беларуси, а также среди потомков эмигрантов в Канаде и США. В России фамилия редкая, встречается в основном на юге и в центральных регионах.