Фамилия Святушков — редкая и по-своему уникальная. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать её суффикс, который сразу бросается в глаза. Фамилии на -ушков встречаются нечасто и почти всегда указывают не на род занятий, а на личное прозвище или имя родоначальника. В основе лежит корень «свят-», который напрямую связан с понятием святости.

Самая вероятная версия: фамилия образована от неканонического имени или прозвища Святушка. В русской традиции так могли ласково, с оттенком умиления или иронии, назвать набожного, богомольного человека, ревностного прихожанина. Суффикс -ушк- в этом случае — уменьшительно-ласкательный, как в словах «дедушка» или «батюшка». Позже к основе «Святушк-» добавился типичный русский фамильный суффикс -ов, означающий принадлежность: «Святушков» — сын или потомок Святушки.

Существует и другая, менее распространённая гипотеза. Имя Святушка могло быть домашней формой крестильного имени Святополк (редкого, но известного в древнерусском именослове) или даже Венедикт (от лат. «благословенный»). Однако эта версия слабее: форма «Святушка» гораздо естественнее для самостоятельного прозвища, чем для сокращения от двухкоренного имени.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным регионам России. В документах XVII–XVIII веков встречаются крестьяне и однодворцы с такой фамилией в Тульской, Рязанской и Орловской губерниях. Это подтверждает, что Святушковы были не из духовенства (где фамилии чаще образовывались от названий церквей или праздников), а из крестьянской или мещанской среды. Прозвище Святушка в этих краях могло закрепиться за человеком, который строго соблюдал посты, часто ходил в церковь или, наоборот, получил его в насмешку за показное благочестие.

Обратите внимание на написание: фамилия пишется через «я» (Святушков), а не через «е» (Светушков). Это ключевой маркер, отделяющий её от фамилий, образованных от слова «свет». Если бы в основе лежал «свет», корень был бы другим, а суффикс -ушк- дал бы форму «Светушков». Наличие буквы «я» прямо указывает на корень «свят-» и соответствующее прозвище.