Фамилия Сыренов образована от прозвища Сыреный, а оно, в свою очередь, — от прилагательного «сырой». В буквальном смысле «сырой» — это влажный, не сухой, содержащий много влаги. Но за этим простым словом в народе стояло сразу несколько разных характеристик человека, и какая из них легла в основу конкретной фамилии, теперь уже не узнать наверняка.

Самая распространенная версия связывает прозвище с тяжелым физическим трудом. Сырым могли называть старательного и неутомимого работника, того, кто не боялся работы «в поте лица» — например, на речном промысле, в болотистой местности или на мокром поле. Здесь «сырой» означало не качество работника, а условие его труда: постоянно иметь дело с водой, грязью, влажной землей.

Другая версия отталкивается от места жительства. Сырым прозывали человека, который жил в низком, болотистом краю, у реки или у самого берега, где земля никогда не просыхала. Такое прозвище было не оскорблением, а скорее географической меткой: оно указывало, откуда человек родом, и отличало его от соседей, живших на сухих возвышенностях.

Третья, менее очевидная трактовка относится к внешности. Сырым в некоторых говорах называли полного, рыхлого человека. В старину полнота не считалась недостатком, а наоборот, служила признаком здоровья и достатка: не каждый мог позволить себе есть досыта. Так что и в этом случае прозвище могло нести оттенок уважения, а не насмешки.

Прозвище Сыреный закрепилось за человеком как основное именование, а его потомки со временем стали писаться Сыреновыми. Суффикс «-ов» здесь указывает на принадлежность: сын Сыреного. Это типичная для русских фамилий модель, которая отвечает на вопрос «чей ты будешь?».

Интересно, что фамилия Сыренов не имеет отношения к слову «сыр» — это случайное созвучие. Также не стоит путать её с фамилией Сырин, которая может восходить к другим основам. В случае с Сыреновыми мы почти наверняка имеем дело с прозвищным именованием от «сырой», и выбор конкретного значения — за самим носителем: работник, житель сырого места или человек крепкого телосложения.