Фамилия Сырейщиков — редкий пример «профессиональной» фамилии, которая сохранила память о занятии предка в двух разных, но одинаково практичных ремеслах. В основе фамилии лежит прозвище Сырейщик, а оно, в свою очередь, происходит от прилагательного «сырой» — то есть необработанный, свежий.

Что именно делал Сырейщик? Тут возможны два варианта, и оба связаны с работой, требующей сноровки и не слишком приятным запахом. Первый — это псарь на охоте, который варил навар из падали и замешивал на нем овсянку для собак. Второй — скупщик, ездивший по деревням и скупавший у крестьян сырые, невыделанные кожи. В обоих случаях прозвище было точным и прилипало к человеку намертво, потому что сразу объясняло окружающим, чем он зарабатывает на хлеб.

Интересно, что оба занятия дают одну и ту же словообразовательную модель: суффикс -щик- указывает на деятеля, а корень «сыр-» — на предмет труда. Так что фамилия Сырейщиков буквально означает «сын Сырейщика», то есть потомок человека, который либо кормил псов, либо торговал кожей.

Первое документальное упоминание прозвища встречается в «Ономастиконе» С.Б. Веселовского: Сырейщик Василий, посадский человек, 1612 год, Нижний Новгород. Эта запись ценна тем, что показывает: прозвище бытовало в среде посадских людей — то есть среди ремесленников и торговцев городского посада, а не среди крестьян или дворян. Фамилия же Сырейщиков закрепилась за потомками такого человека уже позже, по обычной русской модели: прозвище отца становилось наследственным именованием семьи.

Стоит отметить, что фамилия нечастотная, и ее носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких локальных родов, связанных с Нижегородчиной или Поволжьем, где такая «сырейная» работа была востребована.