Фамилия Сыропятова — редкий пример прозвищной фамилии, где народная наблюдательность соединилась с иронией. В её основе лежит прозвище Сыропятый, которое складывается из двух слов: «сырой» в значении «мокроватый, влажный» и «пята» — то есть задняя, округлая часть ступни. Проще говоря, так могли назвать человека с постоянно сырыми, мокрыми пятками.

Впрочем, буквальное толкование — лишь первый слой. Скорее всего, прозвище носило иронический или даже бытовой характер. Сыропятым могли окрестить того, кто жил в низине, болотистой местности или на берегу реки, где земля никогда не просыхала и ноги вечно оставались влажными. Другая версия связывает прозвище с родом занятий — так могли сказать о мельнике, чья работа у воды и постоянная возня с сырым зерном делали его «мокрым» в глазах соседей.

Одно из ранних упоминаний прозвища относится к середине XVII века. В «Ономастиконе» С.Б. Веселовского записан Сыропятый Нехороший — подьячий, 1646 год, Москва. Это ценное свидетельство: прозвище бытовало в столичной среде и не было привязано к крестьянскому сословию. Само имя Нехороший в те времена было обычным обережным именем, которое давали, чтобы уберечь ребёнка от сглаза, так что перед нами не характеристика человека, а традиционная практика.

Потомки человека по прозвищу Сыропятый со временем получили фамилию Сыропятова. Модель образования проста и типична для русских фамилий: к основе на твёрдый согласный добавили суффикс -ов, а форма женского рода Сыропятова закрепилась за женщинами, тогда как мужчины носят вариант Сыропятов. Фамилия сохранила память о прозвище, которое, несмотря на кажущуюся простоту, оставляет простор для толкований — от бытовой насмешки до указания на место жительства или профессию предка.