Фамилия Сыромятова напрямую рассказывает о ремесле предка. В её основе лежит прозвище Сыромято — так в старину называли мастера по выделке сыромяти, то есть кожи особой выделки, которая шла преимущественно на конскую упряжь. Профессия была нужная и уважаемая: без прочных ремней, шлей и уздечек невозможно было представить ни крестьянское хозяйство, ни ямскую гоньбу, ни войско. Поэтому прозвище Сыромято, а затем и фамилия Сыромятов закрепились за человеком как самое употребительное именование, по которому его знала вся округа.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к прозвищу Сыромято добавили типичный для русских фамилий суффикс -ов, и получилось отчество-фамилия, отвечающее на вопрос «чей?» — то есть сын Сыромяты. Женская форма Сыромятова — это та же фамилия, только в грамматическом роде, который традиционно закреплялся за женщинами в русской семье.

Ранние документальные свидетельства об однокоренных именованиях относятся к XVII веку. Из архивов известно о вологодском купце Фильке Андрееве сыне Сыромятнике (1629 год), стрельце Тите Осипове сыне Сыромятникове (1633 год) и вологодском бобыле Арсении Никифорове сыне Сыромятникове (1711 год). Обратите внимание, что в этих записях фигурируют разные формы — Сыромятник и Сыромятников. Это говорит о том, что в ту пору прозвища и фамилии ещё не устоялись: одного и того же мастера могли назвать и по делу (Сыромятник), и по отцу (Сыромятников), и по личному прозвищу (Сыромято). Все эти варианты — сёстры одной семьи, и все они указывают на одно и то же занятие.

Интересно, что форма Сыромятов, без суффикса -ник, встречается реже, чем Сыромятников. Возможно, это более старое или, наоборот, более позднее упрощение, когда громоздкое слово сократили до более короткого. В любом случае, человек по фамилии Сыромятова может быть уверен: его предок не был ни земледельцем, ни воином в прямом смысле, а был ремесленником, работавшим с кожей, — человеком, чьё мастерство ценилось на вес золота в повседневной жизни тех веков.