Фамилия Сыроваткова — женская форма фамилии Сыроватков, а та в свою очередь образована от прозвища Сыроватко. Разберёмся, что скрывается за этим необычным словом.

В основе лежит прилагательное «сыроватый» — то есть недостаточно сухой или недоваренный, недопечённый. Прозвище Сыроватко могли дать человеку с влажной, потливой кожей, либо тому, кто вечно недосушивал одежду или обувь. Но есть и другая, более конкретная версия: так могли прозвать пекаря или кулинара, у которого выпечка или каша часто выходили «сыроватыми», то есть непропечёнными или недоваренными. В крестьянском быту такое качество быстро замечали и закрепляли в прозвище.

Модель образования фамилии — типичная для русского Северо-Востока и Поволжья. Суффикс -к- в прозвище (Сыроватко) указывает на уменьшительно-пренебрежительный оттенок, а окончание -ов/-ев присоединилось по схеме «чей сын?» — Сыроватков. Такая форма особенно характерна для Вятской, Пермской, Костромской губерний, где фамилии на -ов(-ев) от прозвищ на -ко встречаются сплошь и рядом. По переписям XIX века, носители фамилии Сыроватковы компактно жили именно в этих краях.

Родственная фамилия — Сыроваров — указывает на ремесленника, делавшего сыр, но Сыроватков по смыслу к сыру отношения не имеет. Это случай, когда внешнее сходство обманчиво: корень «сыр» здесь значит «сырой, влажный», а не молочный продукт.

Таким образом, предок современных Сыроватковых, скорее всего, получил прозвище за недосушенную одежду или недопечённый хлеб — житейская деталь, которая через несколько столетий превратилась в официальную фамилию.