Фамилия Сысун звучит просто и даже чуть шутливо, но за ней стоит давняя традиция мирских имён. Если коротко: её основой стало личное имя или прозвище Сысун, а сама фамилия закрепилась в белорусских и западных русских землях. Смысл прозвища напрямую связан с глаголом «сосать»: в белорусском языке «сысун» — это сосун, детёныш млекопитающего, чаще всего жеребёнок, который ещё кормится материнским молоком. В переносном, ласковом смысле так могли называть грудного младенца или младшего ребёнка в семье — того, кто «висит на груди» у матери.

Словообразовательная модель здесь прозрачная: к корню «сыс-» (от «ссать», то есть сосать) добавлен суффикс «-ун», который в славянских языках часто образует имена по характерному действию. Тот же суффикс мы видим в словах «говорун», «молчун», «бегун». Так что Сысун — это буквально «тот, кто сосёт», и фамилия, скорее всего, родилась как прозвище, а не как каноническое церковное имя.

Правда, есть и вторая версия, которую тоже стоит держать в уме. Прозвище Сысун могло относиться к профессиональным наименованиям. Так могли назвать конюха или работника, который ухаживал за жеребятами и другими детёнышами животных. В крестьянском быту, где лошадь была главной кормилицей, такой человек был на виду, и его занятие легко превращалось в уличное прозвище, а затем и в фамилию. Эта версия не противоречит первой: обе опираются на одно и то же слово, просто одна делает акцент на возрасте или поведении человека, а другая — на его ремесле.

Какая гипотеза правдоподобнее? Если судить по тому, как обычно возникали прозвища, первая версия выглядит естественнее. Ласковые и ироничные прозвища, данные по детской привычке или младшинству, встречались сплошь и рядом. Профессиональная версия тоже имеет право на жизнь, но она требует, чтобы за человеком закрепилось именно это занятие, а не просто домашнее имя. В любом случае, фамилия Сысун — редкий пример того, как обычное бытовое слово, связанное с детством и животными, стало родовым именем.

Отдельно стоит сказать, что фамилия не имеет отношения к церковному имени Сысой, хотя по звучанию они похожи. Сысой — это греческое имя, а Сысун — исконно славянское, мирское. Путаница между ними возможна, но происхождение у них разное. В документах фамилия встречается в основном у белорусов и в юго-западных областях России, что подтверждает её западнорусские корни. Известных носителей с громкой исторической биографией найти сложно — фамилия всегда оставалась редкой, и это как раз тот случай, когда за простым звучанием стоит узкая, локальная история одной семьи или нескольких семей.