Фамилия Табачная — редкий случай, когда женская форма закрепилась в качестве официальной родовой, а не просто как обозначение жены или вдовы. Обычно фамилии на -ая/-яя (Табачная, Грушецкая, Козловская) принадлежали дворянству или духовенству, но здесь важна не столько сословная принадлежность, сколько сам корень. В основе лежит слово «табак» — не растение, а прозвище или профессиональное занятие.

Первый и самый очевидный вариант: предок мог быть табачником — торговцем табаком или владельцем табачной лавки. В XVII–XIX веках это было распространённое ремесло, особенно в городах и на южных окраинах империи, где выращивали махорку. Прозвище Табак или Табачный получали не только торговцы, но и люди с пристрастием к курению — настолько сильным, что оно становилось их главной приметой.

Второй, менее очевидный путь: фамилия могла возникнуть от географического названия. В России и на Украине встречаются топонимы Табачное, Табачная, Табаковка — сёла, названные в честь табачных плантаций. Переселенцы из таких мест нередко получали фамилию по названию родного села. В этом случае Табачная — указание на происхождение, а не на занятие.

Форма на -ая в русской традиции чаще встречается у фамилий польского или украинского происхождения (через суффикс -ская). Но «Табачная» — не типичный случай: здесь нет суффикса -ск-, основа чистая, с окончанием прилагательного. Это сближает её с фамилиями крестьянского или мещанского сословия, где женская форма иногда фиксировалась как основная из-за особенностей местного говора или документооборота.

С точки зрения словообразования, фамилия уникальна тем, что не имеет мужского варианта в активном бытовании. Встречается Табачников, Табачный, Табаков — но Табачная существует сама по себе, как отдельная линия. В дореволюционных метрических книгах такая фамилия могла принадлежать женщине, которая вела хозяйство или передала фамилию детям после смерти мужа.

Если искать параллели, то фамилия Табачная стоит в одном ряду с Чаевыми, Кофейниковыми, Сахарными — все они указывают на товар, с которым был связан род деятельности. Только Табачная сохранила женскую грамматическую форму, что делает её скорее исключением, чем правилом, и добавляет загадку для семейного историка.