Фамилия Табакарь — яркий пример того, как прозвище по профессии или роду занятий закрепилось в качестве родового имени. В её основе лежит слово «табакарь» — так в южнорусских и украинских говорах называли торговца табаком, а иногда и самого производителя или разводчика табачных плантаций. В отличие от более распространённой фамилии Табаков, образованной с помощью типичного русского суффикса -ов, Табакарь сохранила исходный суффикс деятеля -арь, который прямо указывает на человека, чья жизнь была связана с определённым товаром или ремеслом.

Фамилия эта — редкая, и встречается она преимущественно на территориях, исторически входивших в Малороссию, Новороссию и южные губернии Российской империи: современные Украина, Молдова, а также юг России (Краснодарский край, Ростовская область). Связано это с тем, что табакокурение и торговля табаком в этих регионах были особенно распространены, а само слово «табакарь» бытовало в украинском и молдавском языках. В русском языке более привычным было слово «табачник» или «табаковщик», поэтому фамилия Табакарь чётко маркирует южное, «хохлацкое» происхождение её носителей.

Модель образования проста: основа «табак» + суффикс «-арь», обозначающий лицо по профессии (сравните: «пекарь», «звонарь», «писарь»). Фамилия не склонялась по женскому роду в классическом понимании — женщина оставалась Табакарь, а дети получали ту же фамилию без изменений. С точки зрения социального статуса, предки носителей фамилии относились к мещанскому или крестьянскому сословию, занимались мелкой торговлей или ремеслом — вряд ли они были крупными купцами, скорее разносили или продавали табак на базарах.

Встречаются и альтернативные версии происхождения, но они менее убедительны. Например, связь с тюркским словом «табак» (блюдо, тарелка) маловероятна, так как в русской ономастике не зафиксировано фамилий с суффиксом -арь от такой основы. Также не стоит путать Табакаря с фамилией Табакарь, которая могла возникнуть от прозвища «табака» (сам табак) — но тогда суффикс был бы другим. Таким образом, профессиональное происхождение — самое прямое и логичное.

Если вы носите фамилию Табакарь, то можете быть уверены: ваши предки в XVIII–XIX веках жили на юге, и их занятие — торговля или разведение табака — было настолько характерным, что закрепилось за родом вместо отчества.