Фамилия Таболкина напрямую связана с прозвищем Таболка, а уже оно — с целым веером значений, которые на первый взгляд мало сочетаются друг с другом. Поэтому и версий происхождения несколько, и все они по-своему логичны.

Самая известная гипотеза отталкивается от названия реки Тобол, левого притока Иртыша. Согласно ей, предок носителя фамилии жил на берегу этой реки или на прилегающей территории, а прозвище Таболка закрепилось за ним как указание на место жительства. Сам топоним при этом возводят к слову «тоболец» — так называли суму, сумку или котомку. Версия правдоподобная, но не единственная, и вот почему.

В северо-восточных говорах слово «таболка» означало ватрушку, в новгородских — пирог с гущей, в вологодских — пирог с кашей, а в пермских — рыбный пирог. Если учесть, что прозвища часто давали по любимому блюду или по роду занятий, связанному с выпечкой, то Таболкой могли называть искусного пекаря или просто человека, неравнодушного к сытной еде. Эта версия ничуть не слабее «речной», а в некоторых регионах даже более убедительна: слишком широко была распространена такая лексика.

Суффикс -кин в фамилии указывает на притяжательную форму: Таболкина — это «дочь (или жена) Таболки». Сама фамилия в мужском варианте звучит как Таболкин, и образована она по той же модели, что и множество других русских фамилий от прозвищ с уменьшительно-ласкательным суффиксом -к-.

Итоговая картина получается двойственной. Либо предок был человеком «от Тобола», и тогда фамилия несёт в себе географический отпечаток Сибири, либо он получил прозвище за пристрастие к пирогам, и тогда корни фамилии уходят в северные или центральные говоры. Однозначно сказать, какая версия верна для конкретной семьи, без генеалогических изысканий нельзя. Но в обоих случаях фамилия Таболкина — это не случайный набор звуков, а слепок с живого народного слова, которое когда-то точно и метко описывало человека.