Фамилия Табуев в первую очередь отсылает к осетинскому слову «табу» — «молитва», «мольба», «просьба». Такая версия делает основателя рода человеком верующим и набожным. Но у этого же корня есть и другой смысловой поворот: «табу» как обращение за помощью. Вполне вероятно, что предок Табуевых был тем, к кому односельчане часто приходили с просьбами и кто умел замолвить слово перед высшими силами или перед людьми.

Впрочем, осетинская версия — не единственная. Существует гипотеза о татарских корнях, где глагол «табу» означает «добывать», «зарабатывать», «наживать», а также «рождать детей». В таком случае родоначальник мог быть предприимчивым торговцем, удачливым дельцом или главой большого семейства, чья плодовитость и хозяйская хватка стали его визитной карточкой.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к основе «табу» добавили типичный для русских фамилий суффикс -ев, который указывает на принадлежность. По сути, Табуев — это «сын того, кого звали Табу» или «потомок человека, связанного с табу». Судя по всему, речь идет о прозвище, которое закрепилось за конкретным человеком и перешло к его детям и внукам.

Восточное происхождение фамилии подтверждается и самим именем родоначальника, которое, судя по всему, звучало как Табу. Такое имя или прозвище не характерно для славянской традиции, что делает версию о тюркских или кавказских истоках более убедительной. Обе трактовки — осетинская и татарская — сходятся в одном: фамилия указывает на социальную роль предка, будь то духовный заступник, хозяйственный мужик или многодетный отец.

Сложно сказать, какая из версий ближе к истине, но осетинская выглядит несколько правдоподобнее хотя бы потому, что слово «табу» в значении «молитва» встречается в языке народа, где религиозные и родовые традиции всегда играли огромную роль. Татарская версия тоже имеет право на жизнь, но она более общая и могла бы породить множество разных фамилий, а вот осетинский след делает Табуевых более локальными и узнаваемыми.