Фамилия Талабуев — один из тех случаев, когда за привычным русским суффиксом -ев скрывается основа, не имеющая прямых аналогов в славянских языках. Это почти наверняка тюркское прозвище, адаптированное русской моделью фамилии.

Разберём основу «Талабуй». Она восходит к тюркскому корню, который в разных диалектах мог означать «ленивый», «медлительный», «нерасторопный» или даже «неповоротливый». В казахском и татарском языках есть слово «талау» (грабёж, разорение) и «талабуз» (суматоха, беспорядок), но для фамилии Талабуев лингвисты чаще указывают на значение, связанное с характером: «талабуй» — прозвище человека вялого или флегматичного. Встречается также версия, что это искажённое «талап» (требование, стремление) с суффиксом -уй, но она менее убедительна, так как не объясняет специфического окончания.

Фамилия образована по стандартной русской схеме: к прозвищу Талабуй добавили притяжательный суффикс -ев, указав на принадлежность потомку этого человека. Учитывая, что основа заканчивается на -й, суффикс -ев (а не -ов) закономерен: Талабуй → сын Талабуя → Талабуев.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически было сильное тюркское влияние. Чаще всего Талабуевы встречались в Поволжье (особенно в бывшей Казанской и Симбирской губерниях) и на Южном Урале. В этих местах осевшие татары, башкиры или чуваши получали русские фамилии, сохраняя исходное прозвище. Сословный состав был самый разный: от государственных крестьян до однодворцев, но дворянских родов с этой фамилией в гербовниках не зафиксировано.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «талабуй» закрепилось как нарицательное — так называли неповоротливого, грузного человека. Это могло быть не заимствованием, а самостоятельным русским образованием от глагола «талабусить» (суетиться, делать что-то беспорядочно), но первичным всё же остаётся тюркский источник.