Фамилия Талакуев — редкий пример, где географический ключ важнее прозвищного. Она почти наверняка происходит из осетинской языковой среды, а точнее — из Дигорского ущелья Северной Осетии. Основа «Талак» — это осетинское (дигорское) прозвище или личное имя, которое восходит к слову «тæлах» — «буйный», «неспокойный», «бешеный». Так могли назвать человека с крутым нравом, вспыльчивого, неуступчивого. В тюркских языках похожих корней с таким значением нет, а кавказская версия подтверждается и фамильной моделью.

Фамилия оформлена по русскому образцу: суффикс «-ев», характерный для русификации осетинских фамилий. В самой Осетии фамилия звучала бы как Талакуатæ или Талакуон, а в русской записи XIX–начала XX века закрепилась форма с «-ев». Обрати внимание на ударение: в русском языке оно скорее всего падает на последний слог — Талаку́ев, хотя в осетинской основе ударным был первый слог.

Если копнуть глубже, имя Талак могло быть и дохристианским, языческим. У осетин было принято давать «обережные» имена с негативной окраской — считалось, что злые духи не позарятся на такого ребёнка. «Буйный» или «бешеный» в этом смысле — не проклятие, а защита. Предки носителей фамилии, скорее всего, были свободными горцами-дигорцами, возможно, из фамильной группы, известной своей неуступчивостью в быту и военных делах.

Фамилия очень редкая. За пределами Северной Осетии она встречается единично, чаще всего у потомков осетин, переселившихся в равнинные районы или в города. Никаких известных исторических деятелей с этой фамилией в открытых источниках нет — это «тихая» фамилия, сохранившаяся в узком родовом кругу.