Фамилию Талавов стоит разбирать, начиная с её редкости и неочевидной основы. Она образована по самой распространённой в русской ономастике модели: от прозвища или имени, оканчивающегося на твёрдый согласный, с помощью патронимического суффикса -ов. Вопрос в том, что скрывается в корне «Талав».

Первая и самая вероятная версия — географическая. Основа «Талава» могла быть прозвищем человека, выходца из местности с похожим названием. В России есть несколько топонимов с корнем «тал» — так в тюркских и финно-угорских языках называют молодой ивняк, кустарник, тальник. Например, река Талавка в Башкортостане или овраг Талав в Самарской области. Человек, живший у такой реки или в низине, поросшей тальником, легко получал прозвище Талав, а его дети становились Талавовыми.

Менее распространённая, но не менее интересная версия — от тюркского личного имени Талав. В некоторых тюркских языках «талау» означает «грабёж, разбой», но имя с таким корнем могло даваться ребёнку как оберег или, наоборот, как характеристика воина. В таком случае фамилия Талавов — прямой потомок домусульманского или раннемусульманского имени, которое позже закрепилось в русской среде через межэтнические браки или переходы служилых татар на русскую службу.

Обратите внимание на суффикс: в фамилии нет типичного для тюркских заимствований окончания -ин (как в Караталов или Ахматов), а стоит -ов. Это говорит о том, что фамилия русифицировалась довольно давно, ещё в XVI–XVII веках, когда тюркские имена при записи в русские документы подгоняли под стандартную модель.

Сословная принадлежность первых Талавовых — скорее всего, крестьяне или однодворцы южных и восточных губерний. Фамилия не встречается в родословных книгах дворянства, не фиксируется в старых боярских списках. Скорее всего, предки носителя фамилии были пашенными крестьянами или служилыми людьми «по прибору» — казаками или стрельцами, которые несли службу на окраинах государства, где и оседали.

В современной России фамилия Талавов остаётся редкой. Её можно встретить в Татарстане, Башкортостане и Оренбургской области — именно в тех регионах, где сходились русские, тюркские и финно-угорские традиции имянаречения.