Фамилия Тальбиев — редкая, с непрозрачной на первый взгляд основой. Её разбор стоит начать с форманта: суффикс -ев указывает на русскую модель образования от отчества или прозвища, оканчивающегося на мягкий согласный или -й. Значит, исходная форма — Тальбий.

Корень «Тальб-» нехарактерен для исконно русских имен и прозвищ. Скорее всего, он восходит к арабскому или тюркскому корню, связанному с религиозной сферой. Наиболее вероятна связь с арабским «Талиб» (طالب) — «ищущий знания», «учащийся», «студент». В исламской традиции «талиб» — это человек, изучающий религиозные науки, часто будущий мулла или учитель. Фонетический переход «Талиб» → «Тальб» (стяжение гласных) встречается в тюркских языках, где арабские заимствования адаптируются под местную фонетику. Таким образом, Тальбиев — это русифицированная форма тюркской фамилии, образованной от прозвища «Тальбий» (сын Талиба, ученик).

Вторая, менее вероятная версия — связь с арабским именем «Тальха» (имя сподвижника пророка Мухаммеда). Но тогда в основе было бы «Тальх-», а не «Тальб-», так что это предположение слабое.

Фамилия Тальбиев распространена преимущественно в регионах с тюркским и мусульманским населением — в Дагестане, Чечне, Ингушетии, а также среди татар и башкир. Это типичная «русская по форме, национальная по корню» фамилия, каких много на Северном Кавказе и в Поволжье. Предки носителя фамилии, скорее всего, были людьми грамотными в религиозном смысле — учителями, муллами, либо их потомками, чье прозвище закрепилось как родовое имя.

В русском написании фамилия часто варьируется: можно встретить вариант Тальбиев (с твёрдым -б-) и реже Тальбиев (с сохранением мягкости). Ударение, судя по типовой модели, падает на второй слог — Тальбиев.