Фамилия Тальмина — один из тех случаев, когда на первый взгляд прозрачная основа таит в себе неожиданные повороты. Сразу обрежем типичную ошибку: ничего общего с тальком или геологией здесь нет. Фамилия женского рода, мужской вариант — Тальмин. Принадлежит к распространенному типу на -ин, что указывает на происхождение от прозвища, оканчивающегося на -а/-я, или от женского имени.

Самая вероятная версия — происхождение от слова «та́льма». Так в XIX веке называли женскую длинную накидку без рукавов, плащ-пелерину. Слово пришло из французского (talma) и было названо в честь знаменитого актера Франсуа-Жозефа Тальма. В России мода на тальмы пришлась на первую половину XIX века. Прозвище Тальма могли дать человеку, который шил или продавал такие накидки, либо тому, кто щеголял в этой одежде. В этом случае фамилия — отголосок дворянской и купеческой моды, а предок мог быть портным, модисткой или просто модником.

Вторая, менее очевидная, но лингвистически допустимая версия — связь с диалектным глаголом «та́льмить» или «та́лмить». В некоторых говорах это означает «толковать, объяснять», а также «твердить одно и то же», «медлить, тянуть». Прозвище Тальма в таком случае получал человек обстоятельный, любящий поучать, или, напротив, медлительный и нудный.

Третья, самая редкая версия — от крестильного имени, но не прямого, а через уменьшительную форму. В старину существовало имя Тал (от греческого «цветущий»), и от него могли образовать Тальма, как от Иван — Иванька.

По географии фамилия Тальмина встречается нечасто. Основные очаги — центральные области России, в частности Московская и соседние, а также Поволжье. Встречается и среди старообрядцев, что указывает на возможное бытование прозвища в среде, далекой от столичной моды. Если ваши предки — крестьяне, версия с портным или плащом сомнительна, и стоит присмотреться к диалектному «тальмить»: предок мог быть грамотеем, толкователем или просто занудой. Если же в роду были ремесленники или торговцы, связь с одеждой вполне реальна.