Фамилия Тамахина — редкий случай в русской ономастике, когда женское имя дало начало целому родовому прозванию. В основе лежит крестильное имя Тамара, а точнее — его просторечная производная форма Тамаха. Так на Руси могли ласково или по-свойски называть женщину по имени Тамара, и именно эта форма, а не полное имя, закрепилась в фамилии.

Имя Тамара пришло из древнееврейского языка и означает «смоковница» — фиговое дерево. Для христианской традиции это имя значимо благодаря благоверной царице Тамаре Грузинской, правившей в XII–XIII веках. Её почитают как покровительницу имени, и это придаёт фамилии дополнительный культурный ореол, хотя прямого отношения к Грузии у русских Тамахиных, скорее всего, нет.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность, отвечая на вопрос «чей?». Тамахина буквально означает «дочь или жена Тамахи», то есть женщина по имени Тамара. Со временем форма закрепилась за потомками — и уже не важно, шла ли речь о конкретной прародительнице или о нескольких женщинах в роду, носивших это имя.

Интересно, что фамилия сохранила именно разговорный, уменьшительный вариант имени. Полные формы — Тамарин, Тамаров — встречаются, но Тамахина звучит живее, ближе к народной речи. Это говорит о том, что фамилия возникла в среде, где ценили простоту и естественность, а не канцелярскую строгость.

Точное место и время появления фамилии Тамахина установить без специальных генеалогических изысканий сложно. Формирование русских фамилий шло веками, и каждая ветвь рода могла обрести прозвание в разное время. Можно предположить, что фамилия закрепилась в центральных или южных губерниях России, где имя Тамара было распространено среди крестьянок и мещанок, но это лишь гипотеза.

Сегодня фамилия Тамахина встречается нечасто, что делает её обладателей носителями довольно редкого родового имени. За ней стоит не просто имя, а целая история народной словообразовательной традиции, где женское начало оказалось сильнее патриархального обычая передавать фамилию по мужской линии.