Фамилия Тамонина — женская форма от Тамонин, и в этом её ключевая особенность: она образована по самой распространённой в русском языке модели притяжательных прилагательных с суффиксом -ин. Этот суффикс указывает на принадлежность: Тамонина буквально означает «дочь (или жена) Тамони». Мужской вариант — Тамонин — встречается чаще, но в быту и документах закрепилась и женская форма, что типично для фамилий, не имевших дворянского статуса.

Основа фамилии — прозвище или некалендарное имя Тамона. Его корень, скорее всего, восходит к диалектному глаголу «тамонить» или существительному «тамоня». В северных и сибирских говорах «тамонить» означало «медлить, мешкать, копаться», а «тамоня» — медлительный, нерасторопный человек. Таким образом, прозвище Тамона могли дать неторопливому, основательному человеку, которого в деревне дразнили за его неспешность. Вторая, менее вероятная версия, — связь с древнерусским именем Тамон (возможно, сокращение от Фаламон или Варфоломей), но в этом случае фамилия была бы скорее Тамонов или Тамонин с ударением на другой слог.

Географически фамилия Тамонина (и Тамонин) чаще всего встречается в Вологодской, Архангельской и Кировской областях, а также в Сибири — в районах, куда уходили переселенцы с Русского Севера. Эта привязка подтверждает диалектную версию происхождения: именно в северных говорах слово «тамоня» было в ходу. Суффикс -ин, а не -ов, тоже говорит о том, что фамилия возникла в среде простых крестьян, а не в служилом или дворянском сословии, где чаще использовали -ов/-ев.

В отличие от многих фамилий, которые можно объяснить несколькими равноправными гипотезами, у Тамониной есть чёткий и правдоподобный корень. Это редкий случай, когда диалектное слово дало фамилию без натяжек. Если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, происходил из северной крестьянской семьи, а его дальний родственник получил прозвище за свой неторопливый нрав.