Фамилия Тангаличев — редкая и территориально привязанная. Её основа, скорее всего, тюркская, а суффикс -ев указывает на русскую модель образования, но не на славянское происхождение корня. Слово «тангалы» или «тангали» в ряде тюркских языков (татарском, башкирском, казахском) связано с понятием «имеющий тамгу» — родовой знак, печать, клеймо. Тамга в кочевых обществах была не просто меткой собственности, а символом рода, племени, позже — документом. Соответственно, Тангалы могло быть прозвищем человека, который ставил тамги, вел учет скота или имущества, либо же принадлежал к роду, чьей тамгой метили скот.

Другая, менее вероятная версия выводит основу от «танга» — деньги (от тюркского «таньга», ср. русское «деньга»). Тогда Тангалыч — прозвище сборщика податей или ростовщика. Но для фамилий чаще берут не столько экономическую функцию, сколько родовой признак, поэтому версия с тамгой выглядит убедительнее.

Суффикс -ичев (в исходной форме Тангалич-ев) — патронимический, от имени или прозвища Тангалыч. По модели образования это типичная «фамилия второго порядка»: сначала отчество Тангалычев сын, затем фамилия. Такие фамилии особенно характерны для русского населения Поволжья и Приуралья, где тюркские корни смешивались с русскими окончаниями. Носитель фамилии Тангаличев, скорее всего, происходил из среды татарских или башкирских служилых людей, перешедших в православие, либо из крестьян-старообрядцев, живших в контакте с тюркским населением.

В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках фамилия с таким корнем встречается в Оренбургской, Уфимской и Казанской губерниях. Массового распространения она не получила, оставаясь локальной. Сегодня Тангаличевы живут в основном в Башкортостане, Татарстане и Челябинской области. Фамилия недвусмысленно указывает на сложную этническую историю русского Урала и Поволжья, где тюркские прозвища становились русскими фамилиями через крещение и патронимическую систему.