Фамилия Тапинюк — яркий пример украинской модели фамилий на -ук/-юк, которая указывает на происхождение от человека по имени или прозвищу. Суффикс -юк (фонетический вариант -ук) в украинской ономастике означает «сын» или «потомок», то есть Тапинюк буквально — «сын Тапина» или «потомок Тапи». Основа здесь — Тапин, а корень — Тап-, который и вызывает главный интерес.

Сам корень Тап- в восточнославянских говорах нечастый, но не уникальный. Самая вероятная версия — происхождение от прозвища Тапа. В украинских и белорусских диалектах «тапа» могло означать человека медлительного, неповоротливого («тапати» — идти тяжело, шаркать). В этом случае прозвище давали по походке или характеру. Есть и другая, менее распространённая гипотеза: связь с личным именем Тап, которое могло быть сокращённой формой от крестильного имени Евстафий (в быту — Тапка, Тапко). Но диалектная версия выглядит убедительнее: фамилии от черт характера или поведения встречаются в украинской традиции очень часто.

Географически фамилия Тапинюк почти наверняка закрепилась на западе Украины — в Волынской, Ровенской или Тернопольской областях. Именно там суффикс -юк распространён максимально широко, и там же фиксируются фамилии с корнем Тап- (например, Тапчук, Тапковский). В России фамилия встречается редко и, скорее всего, занесена переселенцами с Украины в XIX—XX веках. В написании возможен вариант Тапинюк с ударением на последний слог — это типично для украинских фамилий такого типа.

Сословного статуса у фамилии, скорее всего, не было: Тапинюки — потомки крестьян или казаков. Никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Сравнение с однокоренными фамилиями — Тапа, Тапко, Тапчук — показывает, что все они образованы от одного прозвища, но в разных регионах использовали свои суффиксы. Тапинюк — самая «младшая» по форме, появившаяся, когда модель на -ук/-юк стала массовой, то есть в XVII—XVIII веках.