Фамилия Тарабухин — это типичная русская фамилия, которая произошла от личного прозвища, а не от имени или профессии. Здесь мы видим редкий случай, когда в основе лежит не церковное имя, а яркая характеристика человека, данная ему окружающими. Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Тарабухин буквально означает «сын Тарабуха», «тот, кто из рода Тарабуха».

Исходное прозвище Тарабух имеет две основные версии происхождения. Первая связывает его с диалектным словом «торбач», которое в калужских говорах означало кнут. Прозвище могли дать либо человеку, который часто пользовался кнутом (например, вознице или пастуху), либо обладателю жесткого, язвительного характера, который «жалил» словом, как кнутом. Вторая версия более распространена и опирается на глагол «тарабарить». В старых говорах это значило «быстро говорить», «болтать без умолку», а также «беспокоить, тормошить». В этом случае прозвище Тарабух закреплялось за говорливым, непоседливым человеком, который не давал окружающим покоя своей энергией и речью.

Вторая версия выглядит правдоподобнее. Глагол «тарабарить» и его производные — «тарабара», «тарабай» — широко встречаются в русских народных говорах от севера до юга. Слово «торбач» в значении «кнут» — локальное, калужское, поэтому круг его носителей был бы уже. К тому же звуковой переход от «торбач» к «тарабух» менее естественен, чем прямое образование от «тарабарить». Скорее всего, предок современных Тарабухиных был известен своей быстрой речью и живым нравом, за что и получил меткое прозвище.

Примечательно, что фамилия закрепилась в форме Тарабухин, а не Тарабухов. Это говорит о том, что в момент ее становления прозвище Тарабух оканчивалось на твердый согласный, и по русской словообразовательной модели от него образовали притяжательное прилагательное с суффиксом «-ин». Форма Тарабухов (от основы на «-о») встречается реже и могла возникнуть позже или в другом регионе, где действовали иные модели.

Точное место и время возникновения фамилии Тарабухин установить сложно. Массовое закрепление прозвищ за потомками происходило в России в XV–XVII веках, и этот процесс шел неравномерно: в центральных уездах раньше, на окраинах — позже. Можно предположить, что фамилия сформировалась в среде крестьян или посадских людей, поскольку прозвища, отражающие черты характера, были особенно популярны именно в этих сословиях. Дворянские фамилии чаще образовывались от имен или географических названий.

Сегодня фамилия Тарабухин встречается в разных регионах России, что говорит о миграции предков. Но в любом случае, за ней стоит живая история: прозвище, данное когда-то бойкому и разговорчивому человеку, пережило века и стало родовым именем его потомков.