Фамилия Таратухин — это классический пример русского «прозвищного» именования, которое закрепилось за потомками через отчество. Если говорить просто: был человек по прозвищу Таратуха, его дети стали Таратухиными, а внуки уже получили полноценную фамилию. Модель образования здесь простейшая и самая массовая для восточнославянских земель: к основе прозвища добавили притяжательный суффикс -ин, который указывал на принадлежность роду. Таратухин буквально значит «сын Таратухи», «из семьи Таратухи».

Сам корень прозвища легко прочитывается через глагол «тараторить» — говорить без умолку, быстро, резко, трещать языком. В словаре Даля этот глагол соседствует с «тарантить» и «молоть», то есть описывает не просто болтовню, а стремительную, захлёбывающуюся речь, которую собеседник порой не успевает воспринять. Поэтому Таратухой в деревнях чаще всего дразнили говорливого мужика, балагура или того, кто любил почесать языком без остановки. Впрочем, у прозвища мог быть и второй, менее лестный оттенок: так иногда называли сплетника, который разносит слухи и трещит о чужих делах. То есть прозвище цеплялось либо за манеру речи, либо за привычку совать нос в чужие разговоры.

Интересно, что фамилия не получила распространения по всей России, а осталась довольно локальной. Чаще всего Таратухиных можно встретить в старых записях по южнорусским и поволжским губерниям, а также в Сибири, куда переселенцы увозили свои прозвища в XVII–XIX веках. В письменных источниках фамилия фиксируется с XVIII века, когда началась массовая паспортизация крестьянства, но само прозвище, судя по живому глаголу, бытовало задолго до этого. Точную дату и место первого упоминания назвать сложно: процесс закрепления фамилий шёл неравномерно, и в разных регионах одни и те же прозвища могли независимо друг от друга становиться фамилиями в разное время.

Любопытна и параллель с однокоренными фамилиями. Тараторкин, Тараторин, Тарантин — все они образованы от тех же глаголов «тараторить» и «тарантить» и описывают ту же черту характера. Но Таратухин выделяется своим суффиксом -ух-, который придаёт прозвищу фамильярный, даже насмешливый оттенок. Этот же суффикс встречается в других прозвищах-характеристиках: Говоруха, Крикуха, Болтуха. Он делал прозвище более выразительным, чем простое отглагольное имя, и потому хорошо запоминалось соседям.

В сословном плане Таратухины не были ни дворянами, ни именитыми купцами — это фамилия простых людей: крестьян, ремесленников, позднее мещан. В метрических книгах и ревизских сказках она встречается в среде однодворцев и государственных крестьян, что типично для фамилий, произошедших от уличных прозвищ. Дворянских гербов с такой фамилией не существует, а значит, её носители не поднимались по социальной лестнице, но сохранили живую народную основу в своём родовом имени.

Сегодня фамилия Таратухин воспринимается как редкая, но не исчезающая. Её носители разбросаны по всей стране, и каждый из них, сам того не замечая, носит память о далёком предке — бойком говоруне, чей язык не знал усталости.