Фамилия Таратунин происходит от прозвища Таратуня и отвечает на вопрос «чей будешь?» — то есть указывает на прямого предка по мужской линии. Модель образования простая и очень распространённая: к основе прозвища добавили типичный русский фамильный суффикс -ин, который используют, когда основа оканчивается на -а или -я. Поэтому Таратунин буквально значит «сын Таратуни», «потомок Таратуни».

Само прозвище Таратуня звучит как уменьшительно-ласкательное, но за ним стоит громкая характеристика. Этимологически его связывают с украинским глаголом «таратоти» — «стучать», «трещать», «тараторить». Слово звукоподражательное, оно передаёт быструю, дробную, шумную речь. Логично предположить, что основатель рода был говорун и балагур, человек, который сыпал словами без остановки. Такого на Руси часто дразнили Таратуней — и прозвище закреплялось за ним на всю жизнь, переходя к детям уже как родовое имя.

Но есть и вторая версия, не менее правдоподобная. Таратуней могли назвать не за язык, а за работу. Глагол «таратоти» относится не только к речи, но и к любому стуку и шуму. Плотник, который целыми днями стучит топором, или мельник, у которого гудит жерновами вся мельница, вполне могли получить такое прозвище по роду занятий. Тогда фамилия Таратунин — из числа профессиональных именований, и предки её носителей были мастеровыми людьми, чья работа была слышна издалека.

Какая версия вернее — сказать трудно. Оба пути реальны, и, скорее всего, в разных регионах прозвище возникало независимо: где-то за болтливость, где-то за шумное ремесло. Точное место и время возникновения фамилии установить сложно: фамилии у крестьян и посадских людей формировались веками, а письменные источники фиксируют их с опозданием. Ясно одно: фамилия Таратунин — живой памятник славянской народной культуры, сохранивший в себе яркое, образное прозвище, которым награждали человека за характер или за дело.