Фамилия Тарапупка — редкая и нестандартная. Её основа звучит нарочито несерьёзно, почти как прозвище из народной сказки или дразнилка. Но за необычным звучанием стоит вполне конкретная словообразовательная модель, которая выдаёт в фамилии украинские или белорусские корни.

Ключевой элемент здесь — суффикс -к(а). В восточнославянских фамилиях он часто указывает на то, что перед нами не застывшая форма родительного падежа (как у русских фамилий на -ов), а прозвище, оформленное по типу уменьшительного или уничижительного имени. Фамилии на -ка (Тарапупка, Зайка, Сорока) особенно характерны для Украины и юга России, где прозвищные фамилии не переделывали в притяжательные, а оставляли в исходной форме.

Само слово «тарапупка» в словарях не зафиксировано, но его легко разобрать по частям. Первая часть — «тара-» — может быть звукоподражательной (тараторить, тарахтеть) или связанной с глаголом «тарабанить» (стучать, барабанить). Вторая часть — «пупка» — это уменьшительное от «пуп» (пупок). В народной речи «пупком» называли не только часть тела, но и низкого, круглого человека, а также застёжку или выпуклость. Вполне вероятно, что Тарапупкой прозвали человека маленького роста, кругленького и при этом суетливого, говорливого — «тараторящего пупка». Альтернативная, менее правдоподобная версия возводит фамилию к тюркскому «тарап» (сторона, край) с русским суффиксом, но она не объясняет вторую часть слова.

Сословно такие фамилии почти всегда принадлежали крестьянам или казакам. Дворянские роды с окончанием на -ка в русской традиции — редкость, так как дворяне оформляли фамилии через суффиксы -ов/-ев или -ский. Тарапупки, скорее всего, были вольными или крепостными хлеборобами, ремесленниками или казаками на территории современной Украины, Беларуси или южных областей России. Фамилия не прижилась в массовом употреблении, и сегодня её носителей можно пересчитать по пальцам — это делает её уникальным маркером для генеалогического поиска. Если вы встретили Тарапупку, перед вами, скорее всего, потомок человека с яркой внешностью и не менее ярким характером, за которым прозвище закрепилось прочнее крестильного имени.