Фамилия Таратасюк звучит по-украински, и это сразу подсказывает, как её разбирать. Перед нами типичная патронимическая модель: суффикс -юк в украинском языке означает «сын такого-то» или «потомок такого-то». То есть Таратасюк — это буквально «сын Таратаса», и вся фамилия держится на прозвище, которое носил родоначальник. Интересно, что суффикс -юк чаще встречается на западе Украины, в то время как на востоке и в центральной части страны предпочтение отдавали бы формам вроде Таратасенко. Поэтому фамилия может указывать на географические корни семьи, хотя точную область назвать сложно.

Первая и самая правдоподобная версия происхождения прозвища Таратас связывает его с глаголом «тараторить». Владимир Даль в своём словаре трактует это слово как «болтать без умолку, быстро говорить». Основатель рода, судя по всему, был человеком разговорчивым и общительным, и окружающие быстро навесили на него меткое прозвище. Такие именования по характеру или манере поведения — один из древнейших пластов прозвищ, они могли закрепиться за человеком на всю жизнь и перейти к детям. Ирония в том, что прозвище, данное за болтливость, со временем стало официальным родовым именем, которое теперь носят, возможно, совсем не говорливые потомки.

Есть и вторая гипотеза, менее популярная, но имеющая право на существование. Она возводит прозвище к существительному «таратайка» — так называли лёгкую двухколёсную повозку. Если принять эту версию, то прозвище Таратас относится к разряду «профессиональных» именований: предок мог заниматься изготовлением таких повозок или быть извозчиком. Однако здесь лингвисты обращают внимание на несостыковку: слово «таратайка» не образует естественной основы для прозвища «Таратас» без дополнительных уменьшительных или видоизменяющих суффиксов. Гораздо естественнее звучит переход от «тараторить» к «таратас», чем от «таратайки» к «таратасу». Поэтому версия с болтливостью выглядит убедительнее.

Интересно, что прозвище Таратас, судя по всему, полностью вытеснило наследственное имя. Это частая история: в старину человека могли знать в деревне только по прозвищу, а его крестильное имя оставалось лишь в церковных книгах. Когда встал вопрос о наследственной фамилии, за основу взяли именно прозвище, которое было на слуху у всех. В результате Таратасюк — это не просто фамилия, а слепок с живого прозвища, которое когда-то дали реальному человеку за его характер или ремесло.