Фамилия Таратихин — редкий пример того, как в основе родового именования оказалось не личное имя, а прозвище в женской форме. Разбираем её по частям: корень «тара-» и суффикс «-ихин» указывают на то, что предок носил прозвище Таратиха. Такая модель образования (от прозвища матери или жены) встречается в русских фамилиях реже, чем патронимическая, но именно она придаёт фамилии особый оттенок.

Этимологически прозвище Таратиха связывают с украинским глаголом «таратоти» — «стучать», «трещать», «тараторить». Отсюда первая версия: основатель рода был говорун и балагур, человек, который говорил быстро и без умолку, возможно, несдержанный в речах. За эту манеру общения его и прозвали Таратихой. Однако у этого корня есть и вторая, не менее правдоподобная трактовка — профессиональная. Таратихой могли называть плотника или мельника: их работа постоянно сопровождалась стуком и шумом, что и закрепилось в прозвище.

Формант «-ихин» в фамилии указывает на принадлежность: Таратихин буквально означает «сын (или потомок) Таратихи». В северных и центральных русских говорах такие фамилии часто образовывались от прозвищ, которые носил старший в доме, причём нередко это была женщина — вдова или хозяйка, державшая двор. Поэтому не исключено, что прозвище Таратиха первоначально принадлежало женщине — бойкой, говорливой или, наоборот, занимавшейся шумным ремеслом, а уже от неё фамилия перешла к детям.

Выбрать между «говорливой» и «рабочей» версией сложно, но лингвистически обе состоятельны. Украинская основа «таратоти» хорошо ложится на звукоподражательную природу прозвища: такие имена, как Таратор, Тараруй, Тарахтеев, встречаются в старых русских документах, и все они связаны с семантикой шума, треска и быстрой речи. Это говорит о том, что прозвище возникло в живой разговорной среде, где метко подмечали яркую черту человека.

В написании фамилия устойчива: ударение падает на второй слог — Тарати́хин. Встречаются варианты с одной «т» в корне, но исторически корректным считается удвоенная согласная, сохранившаяся от глагольной основы. Фамилия не относится к дворянским и не имеет аристократических ответвлений — это типичное крестьянское или посадское именование, которое закрепилось в XIX веке, когда прозвища окончательно превратились в наследственные фамилии.

Сегодня Таратихины живут преимущественно в центральной России и Поволжье, хотя точной статистики по распространению нет. Носителей немного, что делает фамилию узнаваемой и сохранившей свою первоначальную форму без искажений. По сути, каждый Таратихин носит в фамилии память о предке, которого окружающие запомнили либо за бойкий язык, либо за мастерство, с которым он работал под стук и грохот.