Фамилия Тарковы — это русская фамилия, которая образовалась от личного прозвища Тарка. Основа здесь — слово, бытовавшее в сибирских говорах: тарками называли слоеное печенье с начинкой из изюма или варенья. Человек, который пек такое печенье, получал прозвище Тарка, а его потомки со временем стали Тарковыми. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель отчества-прозвища: Тарков буквально означает «сын Тарки».

Существует и другая версия, но она заметно слабее. В донских говорах встречалось слово «таркич» — головной платок. Этимологическая связь фамилии с этим словом маловероятна: слишком далеки значения, да и географически сибирская основа выглядит убедительнее.

Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно — фамилии в России формировались на протяжении нескольких столетий, и этот процесс шел неравномерно. Но само слово «тарка» — редкое, диалектное, поэтому фамилия Тарковы сохранила для нас пласт народной речи, который иначе был бы забыт. Это не просто семейное имя, а маленький памятник славянской культуре и кулинарному быту тех мест, где жили предки.