Фамилия Тармин, а точнее её семейная форма Тармины, хранит память о финно-угорских корнях, которые переплелись с русской традицией именования. В её основе лежит древнее мужское имя Тармо, которое встречается в эстонском, карельском, финском и других языках этой семьи. Значение имени — «сила, энергия». Называя так ребёнка, родители желали ему здоровья и крепости, вкладывая в имя надежду на то, что он вырастет сильным человеком.

Русификация имени произошла естественным путём: к основе Тарм- добавился типичный русский фамильный суффикс -ин. Такая модель характерна для фамилий, образованных от имён или прозвищ, оканчивающихся на согласный или -а/-я. Суффикс -ин в данном случае указывает на принадлежность: Тармин — это «сын Тармо», «ребёнок Тармо». Интересно, что в самом имени Тармо конечный гласный отпал, и основа легла в фамилию в усечённом виде, что тоже типично для заимствованных имён.

Точное место и время возникновения фамилии Тармин установить сложно. Процесс формирования фамилий у разных сословий и в разных регионах растянулся на столетия, и фамилии на -ин чаще встречались в северных русских землях и в тех областях, где русское население тесно контактировало с финно-угорскими народами. Поэтому логично предположить, что фамилия закрепилась на территориях современного Русского Севера, в Карелии или в Поволжье, где такие контакты были особенно активны.

Сама по себе фамилия Тармин — редкий пример того, как финно-угорское имя, пройдя через русскую словообразовательную модель, стало органичной частью русского ономастикона. Она не выглядит чужеродной, хотя и несёт в себе нерусскую основу. Это живое свидетельство многовекового культурного обмена, когда имена и прозвища переходили из языка в язык вместе с людьми, их носившими.

Отдельно стоит сказать о форме Тармины. Так обычно называют семью или род в целом, и это подчёркивает, что фамилия воспринималась как родовое прозвище, объединяющее несколько поколений. В документах и бытовом общении форма множественного числа встречается часто, но официально за каждым человеком закреплена форма Тармин.