Фамилия Тарзины — редкий пример того, как одна фамильная основа порождает две совершенно разные версии происхождения, и обе имеют право на существование. Прямого ответа, какая из них верна, нет, но разбор каждой гипотезы показывает, насколько разными путями могла идти история рода.

Первая и наиболее распространённая версия относит фамилию к пласту древнейших славянских прозвищ, образованных от названия местности. Предок, получивший такую фамилию, был выходцем из конкретного места, и прозвище Тарза закрепилось за ним как указание на родину. Логично предположить, что речь идет о деревне Тарза в Архангельской области. Само название деревни, в свою очередь, могло восходить к крымско-татарскому слову «tarz» — «уклад, манера». Здесь стоит сделать оговорку: для архангельского топонима такое заимствование маловероятно, но полностью исключать его нельзя — торговые и военные пути связывали северные земли с южными регионами ещё в средневековье. Если эта версия верна, то основатель рода Тарзиных был крестьянином или промысловиком, переселившимся из архангельской глубинки в другие края, где за ним и закрепилось прозвище по месту прежнего жительства.

Вторая гипотеза уводит нас в сторону профессиональных прозвищ. Согласно ей, прозвище Тарза происходит от польского глагола «tarzac» — «катать, валять». В этом случае прозвище указывало на род занятий предка. Чаще всего «катать» в старину означало заниматься извозом — перевозить людей или грузы. Извозчик был заметной фигурой на дорогах, и его занятие легко становилось основой для уличного прозвища, которое позже закрепилось в качестве фамилии. Эта версия выглядит даже более правдоподобной, поскольку польское влияние на западнорусские говоры было сильным, а глагол с таким значением мог прижиться в речи. В таком случае предок Тарзиных был не земледельцем, а человеком дороги — возницей или ямщиком.

Словообразовательная модель фамилии проста и типична для русского ономастикона: суффикс -ин присоединялся к основе прозвища, оканчивающейся на гласный или мягкий согласный, и указывал на принадлежность к роду. Тарзин — значит «сын Тарзы», «из семьи Тарзы». Такая модель была широко распространена в северорусских и центральных землях, что косвенно поддерживает первую версию о связи с Архангельской областью.

О точном времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и Тарзины могли появиться как в XVII, так и в XIX веке. Сама фамилия сегодня встречается крайне редко, что типично для прозвищ, привязанных к конкретному небольшому роду или одной деревне. Если верна версия о происхождении от извозчика, то фамилия могла возникнуть в среде посадских людей или государственных крестьян, которые занимались ямской гоньбой. Если же верна топонимическая версия, то перед нами типичный случай «переселенческой» фамилии, когда человек уезжал из родного села, а его потомки на новом месте получали прозвище по старой родине. В любом случае, фамилия Тарзины сохранила в себе память о занятии или месте жительства далекого предка, и обе версии — и про архангельскую деревню, и про польский глагол — дают потомкам повод для поиска своих корней.