Фамилия Тарзин напрямую связана с местом или прозвищем, а не с крестильным именем. Самая конкретная версия выводит её из названия деревни Тарза в Архангельской области. Такой тип фамилий — по названию местности, где жил человек, — типичен для русского Севера. Переселенец из Тарзы получал прозвище Тарза, а его дети уже становились Тарзиными: суффикс -ин указывает на принадлежность («сын Тарзы»).

Сам топоним Тарза не имеет славянского облика, и здесь начинается самое интересное. По одной гипотезе, его принесли с собой выходцы из южных степей: в крымско-татарском языке есть слово tarz — «уклад, манера». Вряд ли деревню назвали в честь абстрактного понятия, но для прозвища такое слово вполне подходило: Тарзой могли называть человека со своеобразными привычками или необычным поведением.

Есть и вторая, более бытовая версия, которая отталкивается не от географии, а от ремесла. Польский глагол tarzac означает «катать». Если допустить, что прозвище Тарза имело такое происхождение, то оно относилось к «профессиональным» именованиям. Катать можно было что угодно: катить бочки, возить грузы. Скорее всего, предок носителя фамилии Тарзин занимался извозом или был работником, чья работа связана с перемещением тяжёлых предметов.

Обе версии правдоподобны, но первая выглядит убедительнее. Польское влияние на архангельские говоры маловероятно, а вот финно-угорский или тюркский субстрат в топонимике Севера — обычное дело. К тому же фамилии, образованные от названий деревень, в этом регионе встречаются постоянно.

Фамилия редкая и в старых родословных росписях не засветилась. Поэтому сказать, кто именно был первым Тарзиным — крестьянин из Тарзы или извозчик-катальщик, — невозможно. Но в любом случае она старше, чем кажется, и хранит память о маленькой деревне или давно забытом занятии.