Фамилия Тарубара — редкая, короткая и звонкая. Её основа не вписывается в привычные славянские модели, поэтому первое, что приходит на ум при разборе: перед нами, скорее всего, фамилия тюркского происхождения. В пользу этой версии говорит и отсутствие типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский), и само звучание.

Вероятнее всего, в основе лежит тюркское слово «тару» или «тары». В ряде тюркских языков (татарском, башкирском, казахском) «тару» означает «просо», «пшено», а в более широком смысле — «зерно», «хлеб на корню». Вторая часть, «-бара», может быть вариантом тюркского «бар» — «есть», «имеется», или же глагольной основой со значением «идёт», «даёт». Таким образом, «Тарубара» можно истолковать как прозвище человека, связанного с зерном: «имеющий просо», «торгующий зерном» или даже «тот, у кого хлеб есть». Это прозвище могли дать зажиточному крестьянину, мельнику или скупщику зерна.

Менее вероятная, но не исключённая версия — связь с тюркским личным именем. В некоторых диалектах «Тару» или «Тары» могло быть сокращением от более длинного имени (например, Тарухан), а «бара» — усилительной частицей. В таком случае фамилия буквально означает «Тару (и есть)», то есть «вот он, Тару».

Географически фамилия Тарубара, по данным открытых источников, встречается крайне редко, в основном в Поволжье и на Южном Урале — в регионах, где исторически плотно соприкасались русские и тюркские народы (татары, башкиры). Это косвенно подтверждает тюркскую гипотезу. Носители фамилии могли быть выходцами из татарских или башкирских крестьян, которые при переписи населения получили фамилию по прозвищу предка. Сословно, скорее всего, это были государственные или помещичьи крестьяне, реже — мещане, поскольку дворянских родов с такой фамилией в исторических документах не зафиксировано.

Уникальность фамилии в том, что она избежала русификации: её не «причесали» под стандартное окончание -ов или -ев, а оставили в первозданном, «голом» виде. Это делает её ценным маркером для историка языка — живое свидетельство того, как тюркское прозвище перешло в русскую фамилию без грамматической адаптации.