Фамилия Торубараа — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает с произношением, но происхождение при этом остаётся загадкой. Сразу бросается в глаза необычный для русских фамилий финал на -аа. В русском языке такое окончание нетипично: фамилии на -аа (как, например, в молдавских или гагаузских) почти всегда указывают на иноязычные корни. Скорее всего, перед нами не исконно русская, а заимствованная фамилия, которая подверглась русификации в написании.

Если отбросить конечное -аа, остаётся основа Торубар-. Она легко делится на две части: Тору- и -бар-. Первая часть, «тору», может восходить к тюркскому или монгольскому корню со значением «прямой», «стоячий», «вертикальный» (ср. монг. «тору» — «закон», «порядок», но также «прямой»). Вторая часть, «бар», в тюркских языках означает «есть», «имеется». Таким образом, исходное прозвище могло означать «имеющий прямой (строгий) порядок» или «тот, кто стоит прямо» — характеристика осанки или характера. Однако это лишь реконструкция: без письменных источников утверждать наверняка нельзя.

Другая, менее вероятная версия связывает фамилию с украинским или белорусским диалектным словом «торубати» (торопить, спешить). Тогда Торубараа могло быть прозвищем торопыги или суетливого человека. Но финал -аа в этом случае выглядит чужеродно: в восточнославянских фамилиях такое окончание почти не встречается. Поэтому версия с тюркским корнем выглядит предпочтительнее.

География фамилии Торубараа невелика. По данным открытых источников, большинство носителей живёт в Молдове, Приднестровье и на юге Украины (Одесская область). Это регионы с сильным гагаузским и молдавским влиянием, где фамилии на -аа (например, Караа, Касаа) — обычное дело. Вероятно, предки носителя фамилии были гагаузами или молдаванами, а окончание -аа — это румынский или гагаузский артикль, который при записи в русских документах просто приклеился к основе.

Таким образом, фамилия Торубараа — это, скорее всего, тюркское по корням прозвище, записанное в молдавской или гагаузской среде и застывшее в форме с характерным окончанием. Точное значение исходного слова сегодня восстановить трудно, но ясно одно: это не случайный набор звуков, а отражение давней языковой и культурной границы между славянским и тюркским мирами.