Фамилия Торубара — редкий гость в современных справочниках, и это как раз тот случай, когда за необычным звучанием скрывается прозвище, а не книжное имя. В основе фамилии, скорее всего, лежит аналогичное прозвище со значением «кнут». Так в старину могли назвать пастуха, чья работа была немыслима без этого орудия, либо человека с жёстким, язвительным характером — того, кто «стегал» словом не хуже, чем кнутом по боку ленивой скотины. Прозвище закреплялось за человеком, а уже его дети и внуки получали фамилию по отцу, как это было принято в русской традиции.

Слово «торубара» не встречается в современных словарях, но его внутренняя форма прозрачна: это удвоенная основа, где первый слог усиливает значение. Подобные образования в народной речи не редкость — вспомните «тара-бара» или «шурум-бурум». Здесь тот же приём: «тору» усиливает «бару», то есть «бей» или «хлещи». Отсюда и прямой смысл — орудие для битья, кнут. Так что версия с пастухом или крутым нравом выглядит куда убедительнее, чем попытка связать фамилию с глаголом «тарабарить» — «быстро говорить», «беспокоить, тормошить».

Эта вторая гипотеза, хоть и соблазнительна, но слаба. Глагол «тарабарить» дал бы форму Тарабара или Тарабарин, а здесь мы видим именно «тору», что тянет к значению «торочить», «торкать» — то есть тыкать, бить, толкать. В говорах встречается слово «торовать» — «быть щедрым», но к нашей фамилии оно отношения не имеет. Если же допустить, что в основе всё-таки «тарабарить», то фамилия указывала бы на говорливого, беспокойного предка, который «тарабарил» без умолку. Но тогда написание было бы иным, а потому лингвисты предпочитают первую версию.

Суффикс в фамилии отсутствует, что тоже показательно. Торубара — это застывшее прозвище, которое перешло в фамилию без изменений, без привычных -ов, -ев или -ин. Такое случается, когда прозвище было настолько метким, что его не стали переделывать, а просто передали детям как есть. Это говорит о простонародном, деревенском происхождении: в крестьянской среде фамилии нередко фиксировали именно в такой «сырой» форме.

География фамилии размыта, но по звучанию она тяготеет к южнорусским и украинским говорам, где подобные редупликации встречаются чаще. Встретить Торубару можно и в казачьих областях — там прозвища приживались особенно легко. Однако точных данных о расселении носителей нет, и это стоит признать честно: фамилия редкая, в переписях XVIII–XIX веков она почти не мелькает.

Что касается известных носителей, то и здесь придётся ограничиться общими словами. В открытых источниках фамилия Торубара не связана с громкими именами, что, впрочем, не умаляет её ценности. Редкая фамилия — это всегда загадка, и разгадка её лежит не в архивах, а в самом слове, которое несёт в себе память о пастухе с кнутом или о человеке, чей язык был острее кнута.