Фамилия Татаришкин напрямую отвечает на вопрос «чей будете?»: так называли сына, внука или более дальнего потомка человека с прозвищем Татаришка. Само прозвище — это уменьшительная форма от этнонима «татары», и здесь скрыт интересный нюанс, о котором стоит сказать отдельно.

В старину прозвища по национальности давали не столько для точного описания, сколько для быстрой идентификации человека в общине. Если в селе жил обрусевший татарин или человек, чьи предки вышли из татарских земель, его так и звали: Татарин, Татаринов, а ласково или с пренебрежением — Татаришка. Однако не менее часто такое прозвище закреплялось за русским, который внешне напоминал степняка: смуглый, черноволосый, с темными глазами. Сходство с татарами — типичная основа для прозвищ: вспомним однокоренные фамилии Татаринов, Татаринцев, Татаришвили (на Кавказе). Поэтому утверждать, что основатель рода Татаришкиных был непременно татарином по крови, нельзя — прозвище могло отражать и внешность, и характер, и даже манеру одеваться.

Сама форма фамилии с суффиксом -ин указывает на принадлежность: «чей сын?» — Татаришкин, то есть сын Татаришки. Такая модель считалась бытовой и широко использовалась в XVI–XVII веках, когда фамилии только начинали закрепляться за крестьянскими и посадскими родами. Суффикс -ишк- в основе прозвища придает ему оттенок скорее фамильярный, чем уничижительный: в ту пору так могли звать человека в кругу своих, и прозвище не несло оскорбительного смысла, а просто приживалось в обиходе.

Любопытно, что фамилия Татаришкин встречается заметно реже, чем Татаринов или Татаринцев. Это говорит о том, что она закрепилась в локальной среде, вероятно, в одном или нескольких соседних уездах, и не распространилась широко по России. В переписных книгах XVII века такие фамилии часто фиксировали за крестьянами и посадскими людьми, а не за дворянами: знатные роды предпочитали более благозвучные формы. Крестьянская среда держалась за прозвища дольше, и именно поэтому уменьшительная форма Татаришка оказалась настолько живучей, что легла в основу фамилии.

Современный носитель фамилии Татаришкин может с равной вероятностью происходить и от потомка татарина, принявшего православие, и от русского, которого дразнили за смуглость. Однозначно сказать сложно, но сама фамилия — живое напоминание о том, как в допетровской Руси людей различали по внешности и происхождению без всякого умысла, а просто для удобства.