Фамилия Таутинов — одна из тех, что заставляет задуматься: тюркская она или кавказская? Ответ лежит на стыке языков. Основа «таут» или «тауты» — это множественное число от тюркского «тау» (гора). Дословно «таутины» — «горцы», то есть жители гор. Такое прозвище могли дать человеку, переселившемуся с гор на равнину, или, наоборот, тому, кто держался обособленно в горной местности.

Словообразовательная модель здесь нестандартная для русских фамилий. Суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — Таутинов), но корень «Таутин» сам по себе уже содержит показатель множественности (-ин). Получается «сын того, кто из горцев». Это типичный случай, когда фамилия фиксирует не личное имя, а этническую или территориальную характеристику предка.

Вероятнее всего, фамилия бытует среди народов Северного Кавказа — карачаевцев, балкарцев, кумыков, а также у казанских татар, где слово «тау» (гора) и «таулы» (горец) — часть повседневной лексики. Встречаются варианты Таутинов, Таутаев, Таутиев. Если предок был из кавказских горцев, прозвище могло звучать как «Таути» или «Тауту», а в русском делопроизводстве его оформили по стандартной модели на -ов.

Есть и другая, менее вероятная версия — от арабского имени Таут (библейский Саул), но она слабая: имя Таут в исламской традиции не было популярным, и фамилии от него практически не образовывались. Так что основная линия — горская, географическая.

Социально предки Таутиновых, скорее всего, были свободными общинниками-скотоводами или воинами, жившими в аулах. Фамилия не указывает на дворянство или духовенство — она из народной среды, где прозвище закреплялось за целым родом.