Фамилия Тавакалова образована от прозвища Тавакало, а то, в свою очередь, восходит к глаголу «тавакать». В народной речи этот глагол означал «табарить, попусту толковать», то есть говорить впустую, без дела. Смысл прозвища прозрачен: Тавакалом называли не в меру разговорчивого человека, любителя поболтать, а возможно, и того, кто не прочь посплетничать.

Словообразовательная модель здесь простая и характерная для русских фамилий: прозвище на -ало, которое само по себе несло оттенок шутливой или осуждающей оценки, закрепилось за главой семьи, а его потомки получили отчество-фамилию с типичным суффиксом -ов. Форма Тавакалова — это женский вариант, в мужском роде фамилия звучит как Тавакалов. Такое чередование (Тавакало → Тавакалов) встречается в фамилиях, образованных от прозвищ с конечным -о: подобным же образом возникли, например, фамилии от прозвищ Шумило, Гуляло.

Интересно, что глагол «тавакать» — слово диалектное, преимущественно южнорусское или украинское. Поэтому, хотя прозвище и легло в основу фамилии по общерусской модели, корень выдаёт региональное происхождение: предки носителей фамилии, скорее всего, жили на территории, где говорили на таких говорах. В письменных источниках фамилия встречается редко, что неудивительно: прозвищная основа, связанная с праздной болтовней, не была столь же распространена, как, скажем, прозвища от имён или профессий.

Само прозвище Тавакало звучало иронично: так могли дразнить человека, который много говорит, но мало делает. В крестьянской среде, где ценился труд, подобная черта не проходила незамеченной и легко закреплялась в качестве уличного имени. Со временем прозвище утратило связь с конкретным человеком и перешло в фамилию, которая уже ничего не говорила о характере носителя, а лишь указывала на его родство с тем самым говорливым предком.

Отдельно стоит отметить, что фамилия Тавакалова не имеет отношения к тюркским или кавказским корням, хотя по звучанию может показаться иноязычной. Разбор по составу показывает чисто славянскую основу и славянский суффикс, так что версия о восточном происхождении здесь лишняя. Единственный правдоподобный путь — от русского диалектного глагола через прозвище.