Фамилия Таваков — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобрать основу «Тавак» и суффикс «-ов».

Самый вероятный корень — тюркский. В татарском, башкирском и других тюркских языках есть слово «тавак» или «табак», которое означает «блюдо», «тарелка», «миска». В переносном смысле так могли прозвать человека, который делал или продавал посуду, либо того, кто получил шутливое прозвище за любовь к еде или за круглую форму лица. Модель образования проста: прозвище Тавак (или Тавак) плюс русский патронимический суффикс «-ов», который превращает его в фамилию — «сын Тавака». Это типично для фамилий, возникших на стыке тюркской и русской культур, особенно в Поволжье, Приуралье или среди сибирских татар.

Есть и другая, менее распространённая версия. У некоторых народов Кавказа (например, у лезгин) «тавак» — это разновидность кувшина или металлического сосуда. В таком случае фамилия могла возникнуть у мастеров-лудильщиков или медников. Однако географически Таваковы чаще встречаются в Татарстане и Башкирии, поэтому первая гипотеза надёжнее.

Суффикс «-ов» указывает, что фамилия оформилась в русской среде — скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда крестьянам и инородцам массово давали фамилии по документам. Дворянских корней у неё нет: в родословных книгах Таваковы не значатся. Это фамилия ремесленников или крестьян, чей предок получил прозвище по предмету обихода.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «тавак» могло звучать как «табак» — с оглушением на конце. Но написание через «в» сохранило более древнюю или диалектную форму. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Табаков встречается гораздо чаще, а Таваков — более локальный и редкий вариант.