Фамилия Телеганов происходит от прозвища Телеган. В его основе лежит древнетюркское слово «телеган», которое переводится как «колесо». Такое именование, скорее всего, закрепилось за мастером, который изготавливал колеса, или за человеком, чья работа была связана с перевозками на телегах. Это типичное «профессиональное» прозвище, которое указывало на род занятий основателя рода.

Интересно проследить, что стояло за этим ремеслом. История колеса началась с простых катков — круглых обрубков бревен, которые подкладывали под тяжелые грузы. Этот прием использовали еще строители египетских пирамид. Позже два таких кругляка соединили осью, и получился каток, который не нужно было постоянно подкладывать заново. Затем появились колеса, сбитые из досок, и лишь потом — легкие колеса со спицами и кованым ободом. Каждый из этих этапов требовал своего мастерства, и прозвище Телеган могло достаться человеку, владевшему этим непростым делом.

Впрочем, есть и другая версия, менее очевидная. В русских говорах слово «телега» и его производные иногда использовались для образного описания человека — например, медлительного или неуклюжего. Но эта гипотеза выглядит слабее: тюркское происхождение основы более прозрачно и лучше объясняет появление прозвища.

Сама фамилия образовалась по стандартной для русских фамилий модели: к основе Телеган добавили суффикс -ов, который указывал на принадлежность. Первоначально Телеганов — это «сын Телегана», «потомок Телегана». Со временем форма закрепилась и стала передаваться по наследству уже как неизменяемая фамилия.

Стоит отметить, что фамилия Телеганов встречается в основном в центральных и южных регионах России, где тележный промысел и извоз были особенно распространены. В архивных записях XVII–XIX веков люди с таким прозвищем и фамилией фигурируют среди крестьян и посадских людей, что подтверждает ее «ремесленное» происхождение. Сегодня носители фамилии встречаются по всей стране, но историческая привязка к колесному делу остается главной зацепкой для тех, кто ищет свои корни.