Фамилия Телегуз звучит необычно и сразу привлекает внимание — за ней угадывается прозвище, а не имя или профессия. Разбираем её по частям, и каждая часть ведёт нас в украинскую и южнорусскую диалектную стихию.

Основа прозвища сложная, состоит из двух корней. Первый — Тел — связан с украинским прилагательным «тiленький», то есть «маленький». Второй корень — Гуз — восходит к диалектному глаголу «гузать», который означал делать что-то нерасторопно, медлить, копаться. Соединяем эти смыслы — и получаем портрет человека: невысокого роста и при этом медлительного, неторопливого в делах. Именно так — Телегузом — в народе могли прозвать того, кто не отличался ни ростом, ни расторопностью.

Словообразовательная модель здесь интересна тем, что прозвище сложилось из двух корней без соединительной гласной, что для восточнославянских прозвищ не редкость, но всегда придаёт фамилии колорит и узнаваемость. Суффикс — нулевой, фамилия сохранила форму прозвища почти без изменений, что говорит о её относительно позднем закреплении или о бытовании в среде, где прозвища переходили в фамилии напрямую, без добавления типичных -ов или -ин.

Версия с «тiленьким» и «гузать» — основная и наиболее правдоподобная. Альтернативные толкования, например связь первой части с телегой, выглядят натянуто: вторая часть тогда не находит убедительного объяснения, а смысл «тележный гуз» (задняя часть повозки) не складывается в характеристику человека. Так что версия о маленьком и медлительном человеке — рабочая, и именно её придерживаются ономасты, разбирая подобные составные прозвища.

Географически фамилия тяготеет к украинским и южнорусским землям, где диалектные «гузать» и «тiленький» были в ходу. Встречается она и в России, и в Украине, но повсеместной её не назовёшь — это редкая фамилия, что делает её носителей особенно заметными в документах и переписях.

Известных исторических личностей с фамилией Телегуз мы не находим — она осталась фамилией простых людей, крестьян и мещан, чьи прозвища закрепились за потомками. Но именно в этой простоте и кроется её ценность: фамилия сохранила живую народную наблюдательность, умение одним словом обрисовать человека. Телегуз — это не про род занятий и не про место жительства, а про характер, и в этом её уникальность среди множества «профессиональных» и «географических» фамилий.