Фамилия Тельманок — редкая и нестандартная для русского уха. Её главная загадка кроется в суффиксе -ок, который в восточнославянских фамилиях встречается нечасто и почти всегда указывает на украинское или белорусское происхождение. В отличие от типичных русских фамилий на -ов или -ин, модель на -ок характерна для западноукраинских земель, особенно Галиции и Волыни, где фамилии часто образовывались от прозвищ с уменьшительными суффиксами.

Основа «Тельман» — самое интересное. Есть две версии, и обе имеют право на жизнь. Первая, самая очевидная: фамилия могла быть связана с немецкой фамилией Тельман (Thälmann), известной по имени политика Эрнста Тельмана. Однако в случае с простыми крестьянами или ремесленниками такая версия маловероятна — немецкие фамилии попадали на восток Европы в основном через колонистов или еврейское население. Но Тельманок — не переделка, а именно адаптация с украинским суффиксом, что могло произойти, если носитель фамилии Тельман попал в украинскую среду и его дети получили «местное» окончание.

Вторая версия, более правдоподобная для исконного происхождения, отсылает к слову «тельман» в значении «плотник» или «столяр». В некоторых говорах украинского и польского языков словом «тельман» (или «цельман») называли мастера по дереву. Если это так, то Тельманок — это «сын тельмана», то есть потомственный плотник. Уменьшительный суффикс -ок здесь не столько уменьшает, сколько указывает на принадлежность: «чей?» — Тельманов, но по-украински — Тельманок.

Географически фамилия почти не встречается в центральной России. Основные её следы — в западных областях Украины, а также среди потомков украинских переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. В переписях XIX века носители фамилии Тельманок могли значиться как мещане или крестьяне, но не дворяне — суффикс -ок почти не встречается в дворянских родах. Таким образом, предки человека с этой фамилией, скорее всего, были ремесленниками-плотниками или выходцами из украинских земель, где фамилию давали по отцовскому прозвищу.