Фамилия Темьянов — один из тех редких случаев, когда написание почти наверняка искажает звучание. Скорее всего, в основе лежит не «темьян», а «тимьян» — пряное растение, известное каждому, кто хоть раз заглядывал в кулинарную книгу или в аптечку. Разница в первой букве (е вместо и) — типичный результат «акающего» произношения: в безударной позиции звук редуцируется, а на письме его передают как «е». Так что с высокой долей вероятности предок носителя фамилии был Тимьяновым, но в документах запись «исправили» на слух.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования от прозвища или мирского имени. В данном случае — от слова «тимьян». В дохристианской и раннехристианской Руси было принято давать детям «растительные» имена: Трава, Былина, Репей. Тимьян (чабрец) ценился как лекарственное и благовонное растение, поэтому прозвище Тимьян могли дать либо травнику-знахарю, либо человеку, который торговал сушеными травами, либо просто обладателю пахучего, как степная трава, характера. Не исключён и чисто бытовой вариант: так могли прозвать крестьянина, на чьём наделе особенно хорошо рос чабрец.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с личным именем Темьян. Это просторечная форма крестильного имени Демьян (от латинского Damianus). В русских говорах начальное «д» могло заменяться на «т», а «е» в первом слоге появлялось под влиянием «аканья». Тогда Темьянов — это вариант фамилии Демьянов, то есть «сын Демьяна». Однако растительная этимология выглядит более самобытной: она объясняет редкость фамилии и её необычное звучание.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и центральным областям, где чабрец — обычное растение, а «акающее» произношение — норма. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении: прозвище Тимьян (или Темьян) не было массовым, а закрепилось в одном-двух родах. Сравните с более распространёнными однокоренными фамилиями — Тимьянов, Чабрецов, Душицын: все они редки, но Темьянов стоит особняком из-за графической замены и, возможно, двойной этимологии.

Таким образом, Темьянов — это либо «травяная» фамилия от названия растения-лекаря, либо фонетический вариант Демьянова, записанный по слуху. Первая версия интереснее и точнее объясняет уникальность фамилии, вторая — проще, но упирается в недоказуемость перехода «д» в «т» в каждом конкретном случае.