Фамилия Тепикин — это, скорее всего, не самостоятельное образование, а фонетический вариант более распространенной фамилии Типикин. Такая замена «и» на «е» в безударном положении — типичное явление для русских говоров, где звуки в слабой позиции часто смешиваются. Поэтому, разбирая происхождение, мы говорим об обеих формах как об одном целом.

Главная версия ведет к марийскому личному имени Типика. У марийцев это имя, вероятно, появилось под влиянием тюркских народов, контакты с которыми были давними и тесными. Внутри самой тюркской традиции имя могло восходить к древнему слову «тюп» — «корень, род, происхождение, предки», где «-ик» выступает как уменьшительный или ласкательный суффикс. Получается, что имя Типика могло означать «потомок», «наследник рода», что делало его символически важным для семьи.

Есть и второй, не менее интересный тюркский след. Чувашское слово «тюпе» переводится как «часть деревни, доля, пай», а в переносном смысле — «удел, счастье, судьба». Если принять эту версию, то имя Типика давали ребенку как пожелание счастливой и удачной жизни. Родители как бы закрепляли за новорожденным его долю удачи. Слабость этой гипотезы в том, что она требует допущения о переносном значении, которое в именах встречается реже, чем прямое указание на родство.

Существует и третья, менее вероятная гипотеза — семинарская. Такие фамилии нередко получали ученики духовных училищ, у которых при поступлении не было закрепленной фамилии. В этом случае основой могло стать слово «типикон» — церковный устав. Такую фамилию могли дать сыну низшего церковного служителя, как бы по атрибуту его отца. Однако против этой версии говорит то, что искусственные семинарские фамилии обычно образовывались от более понятных церковнославянских или греческих корней, а «типикон» — термин узкоспециальный, и в массовой практике он почти не встречается.

Если отбросить семинарскую версию, то фамилия Тепикин — это классическая «сыновья» фамилия: к основе Типика добавили русский патронимический суффикс «-ин», который указывал на принадлежность потомку человека с таким именем. То есть Тепикин буквально означает «сын Типики». Судя по географии, фамилия наиболее органично смотрится в Поволжье — в зоне исторического расселения марийцев, чувашей и татар, что косвенно подтверждает ее финно-угорскую или тюркскую подоплеку. Это не фамилия дворянского рода и не фамилия известных деятелей, а тихая семейная история, уходящая корнями в межэтническое пограничье, где русские имена смешивались с марийскими и тюркскими прозвищами.