Фамилия Тетервак звучит необычно и сразу обращает на себя внимание. Вопреки возможному впечатлению, это не единый корень, а результат сращения прозвища Тетерев и украинского или белорусского суффикса -ак/-вак. Разберем, что стоит за этим именованием и кем могли быть ваши предки.

Исходная точка — прозвище Тетерев, которое давали человеку по разным причинам. Самая очевидная — связь с птицей. Прозвище мог заслужить охотник, промышлявший тетеревов, либо щеголь, который одевался броско и нарядно, подобно тетереву на току. В народной речи образ этой птицы использовали и для характеристики человека глуховатого, тугого на ухо — отсюда вторая версия происхождения прозвища. Наконец, существует связь с глаголом «тетериться», то есть «дичиться»: так могли назвать пугливого, нелюдимого человека, сторонящегося людей.

Словообразовательная модель фамилии типична для западнорусских земель. К основе Тетер- добавили суффикс -вак, который является фонетическим вариантом распространенного суффикса -ак. В украинском и белорусском именослове такие формы не редкость: они указывали на принадлежность к роду человека с определенным прозвищем. Если бы фамилия оформилась в великорусских говорах, мы бы увидели Тетерев или Тетерин, но форма Тетервак выдает юго-западное происхождение рода.

Итак, фамилия Тетервак означает «потомок Тетерева». Она закрепилась за детьми и внуками человека, носившего прозвище Тетерев, и со временем превратилась в наследственное семейное имя. Точно сказать, какое именно значение прозвища легло в основу конкретной семьи, сегодня невозможно — слишком далеко ушли события. Но в любом случае перед нами прозвищная фамилия, отражающая либо род занятий, либо внешность, либо особенность характера далекого предка.