Фамилия Тибукин — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычных указаний на профессию или внешность, и сразу бросается в глаза нестандартная основа «тибук-». Чтобы понять корни, нужно отбросить суффикс -ин, который в русских фамилиях чаще всего указывает на принадлежность: «чей?» — Тибукин, то есть сын или потомок Тибуки.

Самая вероятная версия — прозвище Тибука связано с диалектным глаголом «тибукать». В некоторых южнорусских и украинских говорах это слово означало «бормотать», «говорить невнятно», «бубнить». Прозвище могли дать человеку с тихой, неразборчивой речью или тому, кто постоянно что-то бормотал себе под нос. Похожая модель есть у фамилий Бубенцов, Бормотухин — все они описывают манеру говорить.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским корнем «тиб» (гора, холм) или с именем Тибук, которое могло быть уменьшительной формой от крестильного имени Тимофей (через просторечное Тимоха → Тибук). Однако для этой гипотезы нет устойчивой фонетической цепочки, и она уступает прозвищной версии.

Фамилия встречается крайне редко, преимущественно в центральных и южных областях России. В дореволюционных переписях и справочниках Тибукины почти не фиксируются, что говорит о позднем закреплении фамилии (скорее всего, после отмены крепостного права) или о малочисленности рода. Носители фамилии, судя по разрозненным данным, были в основном крестьянами или мещанами.

Интересная деталь: в некоторых старых записях фамилию писали через «а» — Табукин. Это не опечатка, а результат акающего произношения, когда безударная «и» звучала как «а». Такая вариативность характерна для фамилий, которые долго бытовали в устной форме.